В моем собрании хранятся два фотопортрета инженера-механика, профессора Киевского политехнического института Алексея Яковлевича Ступина. Сведения о его жизни обрывочны, но все же мне удалось в общих чертах реконструировать его биографию.

 Он родился в 1869 году. Мне неизвестно место его рождения и происхождение, но смею предположить, что детство он провел в Москве. В 1895 году Алексей Яковлевич окончил факультет механики одного из лучших политехнических учебных заведений Европы – Императорского московского технического училища, став инженером по паровым машинам. К сожалению, в  МГТУ им. Н.Э. Баумана  мне не удалось получить биографических сведений о выпускнике А.Я. Ступине. Сотрудник архива Т.А. Заидова сообщила, что «все архивные документы были уничтожены во время Великой Отечественной войны в 1942 году при эвакуации института в Ижевск».

 По окончании училища А.Я. Ступин поступил на работу в «Товарищество механических заводов братьев Бромлей» в Москве. Предприятие производило оборудование для городских водопроводов, металлические конструкции, а также паровые машины разной мощности – от четырех до двухсот лошадиных сил. В большом количестве изготовлялись машины небольшой мощности, которые продавались в рассрочку и пользовались хорошим спросом в деревне.

В 1899 году Алексея Яковлевича пригласили в недавно открывшийся Киевский политехнический институт императора Александра II на должность преподавателя кафедры паровых машин. Идея создания технического института в Киеве возникла еще в 1880 году у сахарозаводчиков Юго-Западного края (Киевской, Волынской и Подольской губерний), пожелавших «отметить 25-летие на престоле Царя-Освободителя Александра II» и собравших для этого необходимый капитал, более миллиона рублей. В 1896 году на заседании представителей городского  правления, учебного, технического и финансового сообщества Киева было принято решение о том, что «наиболее приемлемым типом нового учебного заведения определить тип политехнического института, состоящего из нескольких отделов [факультетов] разных специальностей по примеру политехникумов в Цюрихе, Карлсруэ, Мюнхене, Ганновере, Аахене, Дрездене, Риге и др.», что было отражено в протоколе. 

 Институт был торжественно открыт 31 августа 1898 года. На четырех факультетах – механическом, химическом, сельскохозяйственном и инженерном – в первом учебном году обучалось триста шестьдесят студентов. Научно-методическое кураторство над институтом в период его становления взяли на себя выдающиеся русские ученые – Д.И. Менделеев, М.Е. Жуковский, К.А. Тимирязев и другие корифеи науки.

 Алексей Яковлевич Ступин работал в институте фактически с начала его основания. Студентам младших курсов он преподавал черчение и проектирование деталей машин. Старшекурсникам читал лекции по грузоподъемным механизмам и паровым котлам. В 1901 – 1902 годах в институте при непосредственном участии Ступина была создана лаборатория паровых котлов и запущена котельная установка автономной тепловой станции. Вместе с Алексеем Яковлевичем подготовкой инженеров-теплотехников занимался видный физик и инженер Александр Александрович Радциг.

 В 1903 году А.Я. Ступин стал исполняющим обязанности экстраординарного профессора только что открытой кафедры паровых котлов. В 1906 году он защитил диссертацию на тему «Приборы для искусственной циркуляции воды в паровых котлах: эмульсор Дюбио и циркулятор Кнаппика». В этой научной работе, опубликованной киевской лито-типографией И.И. Чоколова в 1905 году, Ступин предложил решение непростой проблемы в области теплоэнергетики. В то время строение испарительных поверхностей котлов распространенных конструкций имело существенный недочет: вследствие незначительного перепада высоты между входной и выходной камерами циркуляция воды в кипятильных трубах была недостаточной. В диссертации Ступин предложил использовать интенсификаторы циркуляции  – эмульсор Дюбио и циркулятор Кнаппика. Инновация Ступина имела большое практическое значение, поскольку такие котлы использовались на электростанциях и предприятиях Киева и других городов.

После защиты диссертации Ступину было присвоено звание адъюнкта прикладной механики. Тогда же он был утвержден в должности ординарного профессора, возглавил кафедру паровых машин, которой руководил до 1928 года. Он преподавал курс по паровым котлам не только на механическом, но и на химическом факультете, проводил практические занятия в лаборатории, вел курсовые и дипломные проекты студентов.

В Киеве были изданы «Лекции по паровым котлам, читанные в Киевском политехническом институте в 1909 -10 г. проф. А.Я. Ступиным» (1910); брошюра «К вопросу о подготовке кочегаров при помощи специальных курсов» (1911);  «Экспериментальная работа по исследованию каменных углей и антрацитов Донецкого бассейна» (1914); «Топки для сжигания украинских торфов» (1916);  «Курс лекций по уходу за котлами, читанных А.Я. Ступиным на киевских инструкторских курсах кочегарного дела в 1924 г.». Все эти труды имели немаловажное значение для развития энергетики.

 С 1904 года Ступин был секретарем, а затем деканом механического факультета, а в первые годы советской власти возглавлял совет факультета. В тяжелые 1919–1920 гг. Алексей Яковлевич стал исполняющим обязанности ректора Киевского политехнического института. Преподавательской и научной деятельности от посвятил почти тридцать лет жизни. Теперь это высшее техническое учебное заведение Украины, отметившее в 2018 году 120-летие со дня основания, носит имя другого крупного ученого русского происхождения, родившегося в Киеве – авиаконструктора и изобретателя Игоря Сикорского.

Алексей Яковлевич Ступин скончался в 1928 году. Место его захоронения мне неизвестно. К сожалению, получить какие-либо биографические сведения о нем и информацию о сохранившихся мемориях, с ним связанных, в Киевском политехе не удалось. Сотрудник университета В. Ясинецкая на мое письмо ответила, что в архиве хранятся документы с 1945 года, и посоветовала обратиться в Государственный архив в Киеве. 

Как я уже упоминала, в моей коллекции есть две фотографии Алексея Яковлевича Ступина – так называемые визит-портреты формата 6 х 9 см на картонной основе. Один из них был сделан, судя по облику и одежде, в гимназические годы Алексея Яковлевича в московской «Фотографии Сассъ», располагавшейся «на Мясницкой улице близ Лубянской площади против книжного магазина Салаева». Второй сделан позже – в студенческие годы или по окончании Императорского московского технического училища – в «Фотографии Франца  Опитца» на Петровке.

 Помимо фотопортретов самого Алексея Яковлевича, у меня хранится визит-портрет его брата Николая Яковлевича, сделанный в московском фотоателье «Шерер, Набгольц и Ко». О его жизни и деятельности мне ничего неизвестно. Кроме этих фотографий, есть еще два кабинет-портрета (11 х 16 см). На одном из них, сделанном в Ярославле в ателье А. фон Свейковского в 1903 году, запечатлены малолетние Валя и Боря Ступины, племянники Алексея Яковлевича – сыновья его брата Николая; на другой (фотоателье придворного фотографа Г.В. Трунова на Петровке в Москве) – супруга Николая Яковлевича Александра Николаевна Ступина с еще одним их сыном Ипполитом. 

 Библиография: 

1. Володимир Янковий. Дмитро Стефанович. «Київська політехніка: початок історії». Киев. 2018.
2. «Русская система обучения ремеслам. Истоки и традиции». Сборник статей. Том II. Москва, 2016.
3. Сайт Национального технического университета Украины «Киевский политехнический институт им. Игоря Сикорского».
4. Картотека РГБ.